盆栽花木由于澆水失控、施肥欠妥、管理不善諸原因，往往易造成爛根，使數年以至數十年精心培育的花木毀于一旦，實在令人可惜。若能在植株發生爛根的早、中期作出準確的診斷，并采取行之有效的措施，可望避免一部分花木的死亡。

一看盆土。在夏秋季節，生長正常的花木，在晴好天氣每天澆1次透水，到了第二天同一時間檢查盆土，盆土發干顯露微白則根系正常；若不見其盆土收干發白，仍然呈潮濕狀態，則說明植株根部已發生了爛根；若2～3天后仍然濕潤如故，則說明該植物根系已大部分腐爛。

二看葉色。如有相同種類的花木數盆，將其放在一起，若發現它們中某一植株的葉片失綠無光澤，呈灰白色，或者植株葉片呈萎蔫狀態，或者下部葉片在不是換葉季節大量發黃脫落，則說明植株的營養須根因積水、施肥或過度干旱后猛澆大水導致發生了爛根。

三看葉形。盆栽花木的葉片出現縱向皴皺和畸形，也表明植株的根系發生了腐爛，其主要出現于肉質根的花卉種類上，如鶴望蘭、君子蘭等。由于下部營養根系腐爛，導致與其相連接的那些葉片的局部得不到應有的水分、養分，使該部分停止生長甚至出現萎縮，生長不同步，導致葉片縱向褶皺和畸形，這種情況雖不致于引起植株的死亡，但也會影響植株的正常生長和觀賞。

四看葉尖。有些花木種類，在種養了一段時間后，在葉片的先端會出現枯焦，造成這種情況有兩個方面的原因。一是由于植株的根尖伸展碰抵盆壁，在氣溫、土溫較高的條件下澆水，導致肉質根先端行使營養功能的部分受損腐爛，使水分、養分不能運送抵達葉尖，引發葉尖部分壞死。另一種情況是盆大花株小，盆土內長期處于積水狀態，造成根系端腐爛，失去營養功能，葉片中間或邊緣出現黃褐色斑塊，則應考慮病害的可能性。

五憑手感。有些花木或樹樁，如五針松、柏類、羅漢松、蘭花、山茶等，當發現其葉色失常時，可用手輕輕撫摸其葉片，憑手感可判斷。因根系腐爛而造成葉片沒有生氣的植株，手指尖的感覺是干燥、溫熱，沒有正常葉片那種濕潤、清涼的手感。由此可斷定其根系已經腐爛，且已瀕于死亡的邊緣。

當判斷出植株發生爛根后，應采取如下挽救措施：將植株從花盆中脫出，挑去外圍宿土，找出爛根部位，用剪刀從其基部剪斷爛根，繼之用0.1%的高錳酸鉀液給傷口消毒，或用干凈的草木灰敷貼創口，再重新換盆或下地栽種。上盆或下地時傷口及根系受損嚴重部分，要用干凈的濕沙圍填好，再加蓋干凈的栽培用土，用以促進傷口處萌發新根。在換盆的同時，要對枝葉進行強度修剪，有時為確保其成活要剪去枝葉的80%～90%。在植株恢復生長的過程中，要保持盆土濕潤，對干枝經常給予噴水，杜絕施肥，不要讓盆土淋雨，以防發生再度爛根。