初夏時節，磴口縣金馬湖波光粼粼，蘆影婆娑，百鳥飛翔，大批游客前來觀鳥垂釣。“生態好了，游人多了，天鵝、白鷺、野鴨也飛來了。”經營養魚和旅游的金馬湖生態養殖專業合作社負責人袁興虎說，2009年以來，湖區水體凈化改造和道路等基礎設施建設已投入3000多萬元，水域面積增加近千畝，生態環境明顯改善。
這只是磴口縣不斷加大生態治理力度的縮影。磴口縣有160多處天然湖泊，黃河流經這里52公里，雖不缺水，但因緊鄰我國八大沙漠之一的烏蘭布和沙漠，加上前些年環保意識不夠強、治理資金投入有限，生態欠賬較多。 

為有效改善人居環境，磴口縣從2012年起對58.7萬畝濕地實施保護與恢復工程，對境內的納林湖、奈倫湖、南湖、北海等湖泊進行清淤、加固堤壩和引水渠道等。如今，三湖蓄水、五渠繞城、內外連通的生態水網體系初步形成，每年都有成千上萬的候鳥飛來棲息、繁衍。
近年來，當地還不斷加大造林綠化力度。磴口縣林業和草原局副局長韓應聯介紹，全縣森林覆蓋率由2012年的19.2%提高到目前的20.6%,沙塵暴等異常天氣明顯減少，境內的烏蘭布和沙漠綠進沙退，每年向黃河的輸沙量由多年前的7000萬噸減少到不足1000萬噸。
如今，黃河繞城而過、良田郁郁蔥蔥，千畝沙漠水稻田給沙海披上綠裝，萬畝葵園把黃河沿岸點綴得生機盎然，還有各具風情的田園鄉村散落在縣城周邊。