苗木質量的優劣，不僅體現了育苗工作的成效，而且影響定植質量，因此，起苗前需對苗木質量進行評估，這是苗木出圃前的準備工作之一。為了確切評估苗木的產量和質量，許多國家均制定有苗木質量標準。

用于反映苗木質量的指標，主要包括生理指標和形態指標，通常是利用生理和形態的綜合水平評價苗木的質量。一般將生長旺盛、生長快、抗逆性強、移栽成活率高作為壯苗的標準。壯苗應具備以下條件。

1.苗干粗壯，通直勻稱

苗木莖干粗壯且活力旺盛，再生能力和對環境的適應能力均強，移栽成活率高，符合壯苗要求。

2.苗木生長能力強

苗木干高，充分木質化，無徒長現象；枝葉茂盛，色澤正常。高莖比(即苗高與地際直徑的比值)適當，苗木勻稱，質量好。高莖比過大，苗木細高；高莖比過小，苗木粗短，均不符合壯苗的

條件。

3.根系發達，主根短而直，側根和須根多且分布均勻

根系發育好的苗木，適應外界環境能力強，移栽成活率高，緩苗期短，幼樹生長快。

4.莖根比值小，重量大

一般苗木地上部分鮮重與根系鮮重比值大，苗木的根系少，加上起苗時根系還可能有些損失，容易使地上部與地下部失調，栽植成活率低，苗木生長弱。而莖根比值小的苗木，根系發達，質量好，屬于壯苗。

此外，苗木的重量能反映出苗木的質量優劣。一般相同規格的苗木，重量大的質量好，因為重量大說明苗木組織充實，生長健壯。