退耕還林使森林覆蓋率由退耕前的30.92%增長到43.06%，有效治理水土流失面積9.08萬平方公里，黃土高原區年均輸入黃河泥沙量由原來的8億噸減少到4億噸。北部沙區每年沙塵暴天數由過去的66天下降為24天，綠色向生態脆弱的陜北地區延伸了400多公里。