很多人分不清龍柏和刺柏，主要是因為對它們不太了解，一旦對龍柏和刺柏有了深入的了解，那么就能一下子分辨出來龍柏和刺柏。首先，龍柏和刺柏的葉子有很大的不同，龍柏的葉子比較常見的，就像普通的松柏樹一樣，呈現出深綠色，并且龍柏的葉子比較光滑，能被用肉眼看出葉子的形狀。但是刺柏的葉子就像針葉林的葉子一樣，葉子的面積十分狹小，和針一樣，并且在刺柏的葉子上有一個很明顯的特征就是，刺柏的葉子上有兩個白色的條紋，這是其他的柏樹所不具有的特征。

除了葉子有很大的區別，龍柏和刺柏兩種柏樹的樹型也有很大的不同。首先，龍柏和其他普通的柏樹一樣，樹型越向上越窄，但是下面的枝條就會比較松散。刺柏和龍柏不同，刺柏的枝條從上到下都是比較集中的，刺柏的枝條比較緊密，沒有上窄下寬的樣子。