其次，注意避開有病蟲害的苗木。在樹木發芽之前，許多已經患有病蟲害的苗木是很難被發現的，因為病菌和蟲卵隱藏得比較好，如果沒有一定的經驗，或許就不知道這些病菌和蟲卵會藏在什么地方。

經驗豐富的苗木人會從苗木生長的地方的不同方向和不同位置上，抽取若干苗木，來檢查病蟲害的發生情況，然后在苗木的樹干、地面落葉、當年新梢上檢查。

檢查樹干時，主要檢查上面有沒有蟲孔，樹皮下面有沒有蟲糞、木屑，有沒有被病菌感染而生成的病斑，比如楊樹柳樹常見的爛皮病或者潰瘍病等。

檢查地面落葉主要是看有沒有啃咬、穿孔、病斑等。

檢查新稍主要是觀察有沒有病斑、枯梢、抽梢等現象。

然后是了解苗木移栽情況。通常苗圃是用種子進行播種的，在出圃前要進行2-3次移栽，以促進須根生長，能夠提高樹木的成活率，而有些苗圃為了省時省力不會進行移栽，這些小苗栽種后的成活率就會大大降低。有經驗的苗木人在選苗時，會隨機挖開2-3棵備選苗木根系一側的土壤，通過觀察主根的斷根和側根

資深的采購者會在選苗時隨機抽取2-3株備選苗木，用挖掘工具在苗木、根須的生長情況進行判斷。

接著是判斷苗源的定植時間。一般來說，綠化工程中最常用的是胸徑在8-15厘米的商品苗，而一些苗圃為了牟取暴利，低價從異鄉購進這類規格的苗木，截干定植1年后再高價賣出。

這些苗木因為截干定植后體內積累的養分不夠支撐其良好生長，而且根系受傷后沒能完全恢復，所以成活率不高，經驗較多的苗木人會親自到現場觀察和詢問苗源定植情況。

最后是根據土壤類別區分苗木好壞。土壤類別主要關系到帶土球移栽的樹木的成活。一般情況下，帶冠移植的苗木和常綠苗木在移栽時都要帶上土球，而土球的質量直接影響到樹木的成活率。如果土質是砂性的，起苗時很難帶土球即便挖好了，在運輸過程中也很容易散開。