應(yīng)用這一新技術(shù)，使得湖北省五峰土家族自治縣僅存的一棵紅花玉蘭母樹(shù)分身有術(shù)，繁殖了近1000萬(wàn)株苗木，遍布我國(guó)23個(gè)省市。通過(guò)高位嫁接，紅花玉蘭這一綠化美化新秀在短短幾年內(nèi)在國(guó)家園林建設(shè)工程中嶄露頭角。

2004年，在湖北五峰，馬履一教授等人發(fā)現(xiàn)了木蘭科植物新種紅花玉蘭。內(nèi)外全紅的玉蘭，在國(guó)內(nèi)尚屬首次發(fā)現(xiàn)。

紅花玉蘭具有極其豐富的花部形態(tài)變異特性，觀賞價(jià)值很高，是極佳的園林綠化樹(shù)種。使其盡快滿足綠化美化的需要，首先要解決繁育關(guān)。然而，因其枝條髓所占比例較大、木質(zhì)部較薄，使用傳統(tǒng)的植物嫁接技術(shù)，成活率只有20%甚至更低。此外，紅花玉蘭苗木培育周期長(zhǎng)，長(zhǎng)到胸徑8-10厘米至少需6-8年。

馬履一領(lǐng)銜的紅花玉蘭課題組經(jīng)過(guò)多年繁育和栽培試驗(yàn)，獲得了兩項(xiàng)發(fā)明專利。其突出特點(diǎn)有二：一是大幅度提高嫁接成活率到95%；二是縮短培育大苗年限。嫁接3-4年時(shí)間即可培育成大規(guī)格紅花玉蘭苗木，能夠盡快推向市場(chǎng)，為園林綠化提供新樹(shù)種。

據(jù)悉，課題組打破傳統(tǒng)的砧木和接穗削法，采用縱向切成長(zhǎng)切面砧木和長(zhǎng)馬耳形平滑切面接穗，將紅花玉蘭嫁接成活率提高到95%。嫁接以玉蘭屬樹(shù)木為砧木，以紅花玉蘭當(dāng)年生枝條為接穗，入秋后枝條出現(xiàn)木質(zhì)化傾向，即可開(kāi)始嫁接。