其實他是河北省軍區原副司令員，共和國的一名將軍。退休后，張連印奔赴人生新“戰場”，扎根家鄉山西左云綠化荒山。18年來，他帶著村民植樹近2萬畝205萬余株，為家鄉筑起一道防風固沙的綠色屏障。2021年10月18日，張連印被中共中央宣傳部授予“時代楷模”稱號。

那里有剪不斷的鄉愁

塞北左云位于京津風沙源重點治理地區，十年九旱。當地流傳著這樣一首民謠：“荒山禿嶺和尚頭，有河四季無水流。”張連印為何選擇在這里種樹？原因簡單又深沉。

“我是吃百家飯、穿百家衣長大的，家鄉父老對我的恩情一輩子也忘不了�；貓蠹亦l，是我多年的心愿。”1945年1月，張連印出生于左云縣張家場村，4歲喪父，6歲母親改嫁，十幾歲時奶奶爺爺相繼去世。多虧了鄉親們的格外關照，幫他渡過了童年的難關。19歲入伍那年，鄉親們敲鑼打鼓歡送的場景，令他永生難忘。

40年的軍旅生涯，張連印從一名普通戰士，成長為河北省軍區副司令員，被授予少將軍銜。但無論走得多遠、職位多高，兒時那個風沙漫天的張家場，哺育他長大成人的鄉親們，始終是他無法割舍的鄉愁。

2003年退休后，張連印回到闊別多年的張家場，看到家家戶戶從原先的土坯房搬進了磚瓦房，過上了好日子，他打心眼里高興。但轉眼望向一片接著一片光禿禿的荒山，他心里五味雜陳，下定決心植樹造林，綠化荒山，徹底改變家鄉面貌。

首先要做通老伴兒工作。張連印說：“咱們退休閑下來也沒啥事，還不如造福家鄉，做點有意義的事。”老伴兒王秀蘭支持他。從此，張家場多了一對上山植樹的老夫妻。

“一個將軍來吃這苦頭？準是三分鐘熱度，長久不了。”起初，許多村民都不相信�？蓮堖B印自己知道，植樹的意志是多么堅定。“我從小就飽受風沙之苦，不能再讓下一代遭這樣的罪了。”

這些年，張連印像一棵老樹一樣扎下根來，把荒山當“戰場”。植樹如練兵，他就像新兵連的“班長”，悉心呵護著自己的“兵”。從一棵樹到一排樹，再到一片林。張連印也從“班長”、“排長”，成了擁有百萬“雄兵”的“綠化將軍”。那滿山的樟子松、云杉、楊樹、沙棘，都是防風固沙的綠色衛士。

18年植樹近2萬畝

張連印帶兵是內行，種樹卻是外行。雖然下足了功夫，但由于經驗不足，第一年栽下的1萬棵樹苗，成活的沒幾棵。又緊急補種了6000棵，再次全軍覆沒。看著枯死的小樹苗，這位將軍流下了眼淚。

有人勸張連印，村里種了幾十年樹都沒活幾棵，你就別再費心思了。

可張連印不信這個邪。他說：“林地就是戰場，我不能當逃兵。”

為了學習專業植樹技術，他連續幾年訂閱《中國綠色時報》《國土綠化》等10多種報刊。同時，到大同、北京、沈陽等地請教苗木專家，多次到省、市、縣林業部門咨詢，逐步摸索到了適合家鄉氣候土壤的植樹方法。2005年，他栽下的樹苗成活率就超過了85%。眼看著小樹苗一天天茁壯成長，張連印高興得像個孩子。

綠化工作千頭萬緒，從技術到資金、從人力到物力都面臨很多困難。這些年，他以軍人特有的勇氣和毅力，克服萬難：沒有資金，全家人傾囊相助；不懂技術，到處請教專家；為了搶工時，每天早出晚歸，帶領村民風餐露宿連軸轉。

為了節約植樹成本，自建苗圃基地。18年來，張連印建起300多畝苗木基地，培育了樟子松、油松、側柏、胡楊等20多個品種。如今，這些苗木除了滿足張家場村生態建設外，還無償提供給十里八鄉的群眾。18年來，他帶領鄉親們植樹1.8萬畝205萬余株，其中6000畝是義務植樹、1.2萬畝是京津風沙源治理工程。左云縣森林覆蓋率由2003年的38.6%提高到現在的45.03%，增長了6.43個百分點。連片的林帶，堵上了風沙口�，F在的左云，風沙沒了，山也綠了，絕跡多年的黃鸝鳥和杜鵑飛回來了，山里有了黃羊和狐貍的蹤跡。

帶動更多人造福家鄉

剛開始植樹時，張連印就主動表態：一不要林權，二不要地權，30年合同到期后，將林地無償交給集體。

張連印常說：“靠一個人種樹，打不贏風沙和荒山治理這場仗。只有發動更多群眾投入‘戰斗’，才能打得贏。”

為了鼓勵更多的人綠化治沙，他主動送樹苗送技術。這些年來，張連印為周邊鄉村、學校和部隊無償提供樹苗30余萬株，綠化荒山的隊伍也越來越壯大。

不僅要改善生態環境，還要帶著鄉親致富。這些年，張連印堅持將扶貧幫困與植樹造林有機結合，通過以工代賑，幫助26戶建檔立卡貧困戶脫貧，每人每年增收6000多元。

同時，張連印還鼓勵村民自建苗圃，主動幫助尋找銷路、介紹客戶。在他的帶動下，育苗植樹成了張家場人新的致富渠道。他總結的封山育林、人工造林、種植繁育基地、農業科技苑、村莊改造等經驗，得到了廣泛推廣。

2018年，在縣鄉黨委幫助下，張連印將自己蓋的雜物倉庫、大小車庫全部騰出來改造成展廳、教室，建成清風林黨性教育基地�；�地被確定為“大同市黨史國史教育基地”“右玉干部學院左云清風林現場教學點”，張連印也被聘為“名譽教授”。

近年來，慕名前來基地參觀學習的黨員干部、青年學生、民營企業家越來越多。張連印每次都熱情接待，講述自己由一個放牛娃成長為共和國將軍的奮斗歷程，介紹自己退休后脫下軍裝穿農裝、拿起鐵鍬綠化家鄉的故事。

自從2011年患癌癥以來，張連印一直在跟病魔抗爭，但從未想過放棄植樹。有人勸他：“樹也種了，山也綠了，名也有了，也該歇歇養養身體啦。”也有人問他：“你這么干，不圖名、不圖利，到底圖個啥？”他說：“我只圖改變家鄉面貌，為后人留下一片綠蔭。”