近年來，西北院堅持“安全、和諧、優質、高效”的發展理念，全面提升咨詢服務能力和質量水平。依托旱區生態水文與災害防治國家林草局重點實驗室、西北荒漠化沙化實驗監測基地，累計投入3000萬元設立創新課題73項，獲得國家科技進步獎二等獎1項、省部級獎勵4項，國家發明專利10項、實用新型專利9項。推行師徒制，健全人才引進、培養、交流機制，培養年輕干部和技術骨干77人，交流學習40余人次。先后與政府部門，各類科研院所、高校，科技企業簽訂合作（框架）協議50余份，設立院士工作室，在科學綠化、綠色GDP核算、生態保護補償、碳匯計量監測及評價交易等方面開展聯合攻關研究，不斷拓展新型業務領域。