據(jù)該校園藝學(xué)院園藝系教授房偉民介紹，從上個世紀(jì)80年代初開始，該校就在原來積累的基礎(chǔ)上，組建菊花研究團(tuán)隊(duì)，開展菊花的資源收集、種質(zhì)創(chuàng)新、新品種培育、栽培應(yīng)用、衍生產(chǎn)品開發(fā)等相關(guān)的基礎(chǔ)理論和應(yīng)用開發(fā)研究。目前包括9位教授在內(nèi)的23名教師和150余名在讀研究生的菊花研究團(tuán)隊(duì)，已收集保存切花菊、園林小菊、傳統(tǒng)菊和食用、茶用、藥用等功能菊品種及菊花近緣種屬種質(zhì)資源5000余份，其中團(tuán)隊(duì)自主選育新品種1000余份。

在此基礎(chǔ)上，該團(tuán)隊(duì)充分利用種質(zhì)資源優(yōu)勢，通過種屬間遠(yuǎn)緣雜交及品種間雜交、誘變等育種方法，選育出一大批優(yōu)秀菊花新品種，其中124個新品種獲得國家植物新品種權(quán)，‘南農(nóng)媛綠’、‘南農(nóng)綠凍’等綠色和乒乓型切花菊等新奇特品種，填補(bǔ)了國內(nèi)該品類自主品種選育的空白。“目前，我們的菊花選育方式逐漸從種內(nèi)雜交拓寬到遠(yuǎn)緣雜交，并結(jié)合與云南、海南企業(yè)合作，開展南繁加代，提高育種效率，加快品種育成速度�，F(xiàn)在每年可推出二三十個新品種。目前，我國自主菊花品種的市場占有率在逐步提高，園林花海用的比例已經(jīng)能達(dá)到70%以上。”房偉民告訴記者。

據(jù)悉，該團(tuán)隊(duì)通過創(chuàng)新研發(fā)，目前已申報專利72項(xiàng)。在一系列獎項(xiàng)榮譽(yù)中，主持的《菊花優(yōu)異種質(zhì)創(chuàng)制與新品種培育》成果獲2018年國家技術(shù)發(fā)明二等獎，參與的《主要商品盆花新品種選育及產(chǎn)業(yè)優(yōu)化關(guān)鍵技術(shù)與應(yīng)用》成果獲得國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎二等獎。

據(jù)房偉民介紹，菊花的花型多樣性非常豐富，有荷花形、乒乓形、風(fēng)車形、松針形等30多種花型，而花色的多樣性則除了藍(lán)色外，幾乎涵蓋了紅、黃、白、橙、紫、粉等全部顏色。菊花除了切花、盆栽觀賞外，園林景觀、花海營造等應(yīng)用非常廣泛，且有些品種還含有非常豐富、含量很高的精油、色素，作為藥食兼用的花卉，具有極大的開發(fā)潛力。目前，該團(tuán)隊(duì)已開發(fā)并推出了菊花口紅、菊花沐浴露、菊花面膜、速溶菊花普洱茶產(chǎn)品以及“菊花鴨”、“菊花餅”等食品，從而延長了菊花的產(chǎn)業(yè)鏈，提高了菊花的附加值。

記者在采訪中了解到，該校占地120多畝的湖熟菊花基地是目前世界最大的菊花基因庫和中國花卉協(xié)會第一批授予的國家菊花種質(zhì)資源庫。每年金秋賞菊時，這里就成為菊花的海洋，展出的3000多個品類的菊花絢麗綻放，吸引了眾多游客前來欣賞菊花。2021年，該基地共接待賞花游客40萬人次，帶動消費(fèi)1400萬元。目前，依托湖熟菊花基地，通過連續(xù)成功舉辦的菊花展，有效提高了菊花的知名度、影響力，已成為該校和地方政府的一張響亮名片。

據(jù)該校園藝學(xué)院副教授、育種專家王海濱介紹，近年來，該團(tuán)隊(duì)通過多種合作方式構(gòu)建的23個以菊花為主題的休閑旅游基地，帶活了一方經(jīng)濟(jì)、富裕了八方百姓。其中僅江蘇淮安、貴州麻江、湖南臨湘、福建尤溪等14個基地的總面積就近2500畝。2021年盡管受疫情影響，但賞花游客依然達(dá)到265萬人次，帶動消費(fèi)9000萬元。

陳發(fā)棣教授表示，該團(tuán)隊(duì)下一步將進(jìn)一步揭示菊花重要性狀形成的遺傳基礎(chǔ)及分子機(jī)制，繼續(xù)開展菊花種質(zhì)創(chuàng)新、新品種選育及配套優(yōu)質(zhì)高效栽培技術(shù)研發(fā)，突破我國傳統(tǒng)名花種業(yè)卡脖子的技術(shù)問題，讓“中國花”在鄉(xiāng)村振興中綻放異彩。