苗木一生一般都要經過“種子萌芽一幼年一性成熟開花一衰老一死亡”的生命周期過程.苗木的衰老、死亡是不以人們的意志為轉移的客觀規律。但是通過人為的措施可以使衰老以致 死亡的階段延遲到來，最大限度地發揮古樹、名木的功能。古樹多處在衰老一死亡的生命階段， 有必要探討古樹衰老的原因，以便采取有效措施，延長生命周期。

苗木由衰老到死亡不是一個簡單的時間推移過程，而是復雜的生理、生態、生命與環境相互 影響的變化過程，受樹種遺傳因素及環境因素的共同制約。古樹衰老的原因歸納起來，主要有兩 個因素，一是苗木自身內部因素，二是外部環境條件的影響。

(一）苗木自身因素

苗木自幼年階段一般需經數年生長發育，才能開花結實，進入成熟階段，之后其生理功能逐 步減弱，逐漸進入老化過程（即衰老過程），這是苗木生長發育的自然規律。但是，由于樹種受自 身遺傳因素的影響，樹種不同，其壽命長短、由幼年階段進入到衰老階段所需時間、苗木抵抗外界 不利環境條件影響的能力等，均會有所不同。

(二）外部環境條件

土壤密實度過高

地面過度踐踏，造成土壤通氣透水性能降低。古樹、名木大多生長在城市公園、宮、苑、寺廟 等風景名勝處，地面受到大量頻繁的踐踏，密實度增高，導致土壤板結，土壤團粒結構遭到破壞， 通透氣性能及自然含水量降低，苗木根系呼吸困難，須根減少且無法伸展；板結土壤層滲透能力 降低，降水大部分隨地表流失，苗木得不到充足的水分和養分，生長受阻。

同時古樹周圍經常遭受各種污染，如增設臨時廁所、亂倒剩飯剩菜，造成土壤的含鹽量升高，土壤理化性質遭到嚴重破壞，對古樹、名木的生長極為有害。

樹干周圍鋪裝面過大

公園、名勝古跡由于游人增多，為了方便觀賞，一些地方用水泥磚或其他硬質材料鋪裝，僅留 下比樹干粗度略大的樹池。鋪裝地面平整、夯實，人為造成了土層透氣通水性能下降，苗木根系 呼吸受阻且無法伸展，產生根不深、葉不茂現象。同時，樹池較小，不便于對古樹進行施肥、澆水， 使古樹根系處于營養與水分條件極差的環境中。

根部營養不足

許多古樹栽植在殿基之上,雖然植樹時在樹坑中換了好土，但苗木長大后，根系很難向四周 (或向下）堅土中生長。此外，古樹長期固定生長在某一地點，持續不斷地吸收消耗土壤中的各 種營養元素，常常形成土壤中某些營養元素的貧缺,致使古樹長期缺素，生理生化活動失調，加速了哀老。

病蟲危害

古樹由于年代久遠，難免遭受人為和自然破壞所造成的各種傷殘，例如主干中空、破皮、樹 洞、主枝死亡等，導致樹冠失衡、樹體傾斜、樹勢衰弱，容易誘發病蟲危害。對已遭到病蟲危害的 古樹，如得不到及時和有效防治，其樹勢衰弱的速度將會進一步加快，衰弱的程度也會進一步增強。

自然災害

大風、雷電、干旱和地震等自然災害，均會對古樹、名木造成傷害，輕者影響古樹冠形，重者造 成斷枝和倒伏。這些自然因素對古樹的影響往往帶有一定的偶然性和突發性，其危害的程度有 時是巨大的，甚至是毀滅性的。

空氣污染的影響

隨著城市化進程的不斷推進，各種有害氣體如二氧化硫、氟化氫、氧化物和二氧化氮等造成

了大氣污染，古樹、名木不同程度地承受著這些污染物的侵害，過早地表現出衰老癥狀。

人為的損害

.對古樹、名木的人為損害，如在樹下擺攤設點;亂堆東西（如建筑材料，水泥、石灰、沙子等）， 特別是石灰，堆放不久樹體就會受害死亡；有的還在樹上亂畫、亂刻、亂釘釘子；地下埋設各種管 線,尤其是煤氣管道的滲漏，暖氣管道的放熱等，均對古樹的正常生長產生了較嚴重的影響。

盲目移植

近年來，隨著城鎮化水平的提高，許多地方盲目通過“大規格苗木搬家”、“古樹進城”的途徑，借以 提升城市綠化的檔次與品位。一些人擋不住高額利潤的誘惑,參與盜賣、盜買古樹、名木,致使許 多珍貴大規格苗木在遷移過程中造成嚴重的生長不良，甚至死亡。目前，這種現象業已成為古樹、名木 遭受破壞的主要原因。