帶領全村人共同致富

1980年，市場經濟春潮逐涌，18歲的周國平懷揣創業夢想，瞄準花木市場，承接了昆明滬江公園等重點花木工程，成為遠近聞名的花木經紀人。

1990年除夕夜，鎮黨委向他拋出“橄欖枝”，周國平走上村支書崗位。“興隆村要成為名副其實的‘興隆村’和‘新農村’，農業必須轉型，走花木種植之路。” 當時他就下定了決心。

上世紀90年代初，在周國平影響下，堯塘花木開始走俏，僅謝橋村就涌現出花木經紀人200人。為把全村糧田改花田，周國平給百姓吃了一顆“定心丸”，承諾如果苗木賣不掉就賣給他。于是，謝橋村在常州地區率先進行農業轉型，成為屈指可數的“無糧村”。

心里永遠裝著全村百姓

以往除夕夜，都是周國平給五保戶和特困戶拜年。一次，當他了解到村民董新海經濟困難時，就借了幾萬元給他，把苗木送到他田頭，傳授種植技術并幫他“走苗”。去年，董新海花木種植面積20畝，年收入10多萬元。在董新海眼里，確切地說在整個村的百姓心里，周國平不僅是農業轉型引路人，也是致富帶頭人。而在周國平心里，他是他們的“當家人”，也是“第一責任人”。

幾十年來，周國平有發財的機會，但放棄了;有升遷的機會，他也放棄了。任村書記前10年，周國平沒拿村里一分報酬。村干部工資改由街道發放后，周國平的工資至今保留在村財務賬面上，動遷考核獎勵至今未拿。

要致富，先修路，可錢從哪來?雖說“巧媳婦難為無米之炊”，可周國平想到了“借雞生蛋”。他立足長遠，自找壓力，以個人名義擔保借錢，帶頭捐款10萬元，籌資70萬元在全區建起首條農村標準化水泥路面。

描新農村建設美麗畫卷

近年來，謝橋村相繼獲江蘇省級生態村、江蘇省社會主義新農村建設先進村、示范村和常州市小康家園示范村等稱號。至2015年，謝橋村花木種植面積從100畝擴大到5000多畝，向全區輻射種植面積5萬余畝。公司年開票銷售從當初2000萬元，發展到6億多元。村集體經濟收入100多萬元，農民人均純收入32000元。

“我有信心打造‘最美鄉村’，有決心發展花木產業，下一步將爭創‘國家生態村’，全力打造‘中華園藝特色村’。” 周國平說，通過美麗鄉村建設為堯塘乃至整個常州地區花木產業發展起到推進作用，為招商引資營造良好環境，使金壇真正從區域、產業和生態環境上融入常州主城區。

周國平說，他現在目標就是要將第三個十年規劃變成現實，結合“常金一體化”戰略實施，利用謝橋村獨特地理位置、自然資源，借鑒周邊成功建設案例，以苗木景觀為特色，將村莊打造成村民傳唱的“水泥馬路環村繞，村莊綠陰來懷抱，花兒枝頭盡妖嬈，鳥兒樹梢來歡笑，美景池塘影兒倒”的新農村建設的美麗畫卷。
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