一陣微風吹過，耳畔響起陣陣松濤。“多好聽！”在當地生活了60多年的退休干部劉和平拍了拍身邊的松樹，感慨地說，“現在不僅綠多了，而且常綠了，往前數十年，不敢想有這樣的景象。”

伊金霍洛旗位于毛烏素沙地邊緣,因生態曾嚴重退化而“著稱”。新中國成立之初，全旗沙化面積3000多平方公里，占總面積的66%，森林覆蓋率不足3%。

“到處是黃沙地，很多地方沙丘多得就像沙漠，只零星地長著些蒿草和沙地柏，走上幾里路也難看到一棵樹。到了春天，三天兩頭刮沙子，打得人眼睛都睜不開，有時候白天屋里也得點燈。”劉和平回憶說。

為了生存發展，自上世紀70年代起，伊金霍洛旗歷屆旗委政府帶領全旗人民大規模治沙造林，推進“三北”防護林、京津風沙源治理、退耕還林等重點生態工程建設。近年來，該旗更是樹立生態優先原則，加快能源大旗的經濟綠色轉型，各項排放全面達標，全旗色調也逐漸由“黃”變“綠”，實現了“沙進人退”到“綠進沙退”的歷史性轉變。

成績單是搶眼的：2018年底全旗森林面積增至2000多平方公里，森林覆蓋率達到36.8%，沙化土地基本治理完畢，近幾年僅零星出現過沙塵天氣。2015年，伊金霍洛旗申報的內蒙古成吉思汗國家森林公園也已獲準設立，成為國內少有的以沙地人工林為主體的國家級森林公園。

然而，由于自然條件差，這里筑綠又面臨樹草選擇少的窘境，保持四季見綠更是談何容易。旗林業和草原局局長趙海錄告訴記者，初期，治沙主要種植耐旱又好活的沙柳、羊柴、沙蒿等沙生灌木、蒿草；固沙取得成效后，開始種楊樹、柳樹等樹種，由于氣候干旱，一些長成了歪歪扭扭的“老頭林”，冬天光禿禿，還帶來飛絮等問題，觀賞性也差。

“過去缺綠缺怕了，號召種樹只要能綠就行，哪還管是什么樹。這些年沙固住了，林業科技水平不斷提高，我們種樹種草也能‘挑紅揀綠’了，盡量找既能改善生態又有觀賞性的品種。”趙海錄說。

從2009年起，該旗在多年馴化的基礎上，探索栽種樟子松、油松等樹種，現已成功改造林地50多萬畝，既優化了林木結構、林地質量，又提高了經濟價值和觀賞性。

不僅大規模治沙綠化有選擇，置身旗府阿勒騰席熱鎮等多個蘇木鎮，街道綠化、小區美化甚至家庭盆花，都會看到新綠換舊綠的“升級”：

換花——過去城鎮里只少量種植了萬年青、山杏、山桃，如今當地馴化培育了30多種耐旱耐寒花卉，牽牛、萬壽菊、玉蘭和碧桃、榆葉梅、木槿等花木交相輝映，艷麗多彩。

換草——過去常見的是沙打旺、紫花苜蓿等固沙草，如今用景天、萱草、馬鞭草等營造的一片片綠地，改善了人居環境，提升了城市品質。

換樹——早期，楊樹、柳樹、榆樹、檸條等鄉土樹種是當家樹種，近些年松樹、檜柏、側柏等四季常綠喬木漸成主力，金葉榆、海棠、太陽李、復葉槭等馴化的彩葉樹種更成為“顏值擔當”，讓這里的四季色彩豐富，層次分明。

“重要的是換思想！”伊金霍洛旗委書記王美斌說，“只有始終抓住生態優先、綠色發展，才能守住和擴大生態建設成果，為構筑北疆生態安全屏障貢獻更多力量。”