鹽城位于中國經濟發達的長三角地帶，寸土寸金。然而，這里坐擁兩個國家級自然保護區。日前，鹽城牽頭的中國黃（渤）海候鳥棲息地（第一期）成功列為世界自然遺產。

“作為東亞—澳大利西亞候鳥遷徙路線上的關鍵區域，這里是給候鳥提供‘救濟糧’的‘服務區’，它們在此換羽、越冬、覓食、繁衍。”江蘇鹽城濕地珍禽國家級自然保護區副主任陳浩告訴記者，每年春秋時節保護區有超過300萬只候鳥遷飛經過，有近百萬只在保護區內越冬。

在保護區核心區內，除采取設置物理隔離欄、開挖物理隔離河道等保護措施，還有視頻監控24小時“站崗”，無人機海上“守護”。為防止保護區附近風電場對鳥兒造成干擾，保護區安裝了鳥類監測雷達。

作為濕地的“旗艦物種”，候鳥種群多寡、遷徙路線的變化是檢驗一個地區生態環境的自然指標。黃海濕地支撐了17種世界自然保護聯盟紅色名錄物種的生存，是世界上稀有的遷徙候鳥勺嘴鷸、小青腳鷸的存活依賴地，也是中國丹頂鶴的最大越冬地。

20世紀80年代初，當地盜捕鳥類尤其是丹頂鶴的行為較為猖獗，引發地方政府關注，下決心成立保護區。

成立初期，當地人并不理解——人重要還是鳥重要？

“保護區附近都是漁業鄉鎮，當地人喜歡在此捕魚，挖一些貝類、小螃蟹等，很多人覺得打鳥也不犯法。”據保護區成立初期就參加工作的老員工賈翠梅介紹，隨著環保觀念的逐步提高和生計問題的解決，當地老百姓開始慢慢理解并支持保護區的工作。

更大的困難在于，發展的欲望對保護區的沖擊。沿海開發如火如荼的那些年，保護區巨大的土地資源是各方覬覦的“蛋糕”，經常要與企業等博弈。

“曾經有人認為保護區面積太大，影響發展，希望能夠縮小保護區面積。但是我們還是堅持將沿海濕地‘留白’，進行最嚴格的保護。”鹽城市委書記戴源說。

鹽城積極踐行“綠水青山就是金山銀山”的生態文明理念，對保護區周邊環境進行更嚴格的清理整頓與生態修復。7.9萬畝濕地得到恢復，分布在緩沖區、實驗區附近的多家飼料加工廠等企業先后拆除。為了保護勺嘴鷸的棲息地，當地政府下決心停止圍墾條子泥區域的近百萬畝沿海灘涂，并停止在鳥類遷徙路上建立風機。

經過三十余年的堅守，濕地保護正成為鹽城社會各界的共識，經濟發展與生態保護由“兩難”向“雙贏”加速轉變，守護濕地的生態文明理念已滲入城市骨髓，成為當地地域文化的重要涵養。

江蘇省大豐麋鹿國家級自然保護區安全保衛處處長劉彬告訴記者，“農民看到溜出保護區的麋鹿在自家農田啃食莊稼，都不會驅趕它們而是打給我們，讓我們趕緊把鹿帶回去。看見麋鹿陷入魚塘、水渠，也會及時聯系我們，并幫助我們一起營救。”

為進一步凝聚生態環保共識，鹽城在今年評選出首屆“生態衛士”5名，充分激發市民生態環保的榮譽感與熱情。

鹽城“為鳥讓路”的同時也充分考慮周邊居民的生存與發展。除了給予生態補償金，鼓勵農民種植保護區內動物愛吃的作物，當地還大力發展生態旅游等，反哺當地居民及濕地保護。

“未來，我們在繼續嚴格保護濕地的同時，還將堅持綠色發展，以成功申遺為新的契機，加快鹽城產業轉型，吸引高端人才和綠色產業，讓經濟發展與生態保護相輔相成、相得益彰。”戴源說。