由于烏桕木質松軟且不易變形，溫州制鞋企業大量收購烏桕樹，用于生產鞋跟或鞋模。據調查統計，從1987~1989年，蘭溪共計種植烏桕7000株；而在1987年、1988年這兩年間砍伐掉的烏桕樹就達29.65萬株，遠遠超越種植數量。

597苗木網/2010年八月25日/訊：8月18日，蘭溪市第十四屆人大常委會第二十五次會議通過一項議案，同意取消烏桕為蘭溪市市樹命名，保存樟樹為市樹。

據悉，蘭溪種植烏桕已有1000多年歷史。新中國成立后，烏桕產業曾在蘭溪蓬勃發展，種植烏桕一度成為當地農民的重要經濟來源，有群眾甚至稱烏桕籽為“金籽”1987年12月23日，蘭溪市人大常委會通過決議，命名烏桕、樟樹為該市的姐妹市樹…時隔20多年，烏桕突然卸下“市樹”光環，其面前有什么原因？

蘭溪市林業局辦公室副主任范金根分析，從上世紀80年代蘭溪將烏桕命名為市樹，如今取消其命名，這面前折射出的其實是蘭溪烏桕產業的興衰歷程。

烏桕籽產量曾居全國第五位

新中國成立后，烏桕產業在蘭溪的發展，大體上經歷了破壞—恢復—再破壞”過程。

1958年“大躍進”時期，全民大煉鋼鐵，很多烏桕樹被砍倒當柴火用，之后的三年困難時期，對烏桕林的破壞也比較嚴重。1965年，蘭溪成立烏桕良種繁育場(其前身為蘭溪縣烏桕林場)后，烏桕產業逐漸恢復，烏桕籽產量逐年上升。1978年，蘭溪成立了烏桕科研所，爾后大力推廣嫁接改造低產劣株技術，烏桕產業得以迅速發展。1984年，蘭溪的烏桕種植面積達12.66萬畝，烏桕籽總產量居全國各縣(市)第五位。

蘭溪烏桕產業雖然經歷了不少波折，但對當時經濟社會的發展的確做出了很大貢獻。據統計，從1949年至1987年，蘭溪共收購烏桕籽10.95萬噸，為國家提供了約4.4萬噸工業用油，促進了輕化工業的發展；另外，還為農業生產提供了約6.55萬噸桕餅，為人民生活解決了約12.9萬噸柴薪…

從上世紀80年代中后期開始，蘭溪烏桕樹的種植面積呈逐年下降趨勢；90年代末，已經很難看到成片種植的烏桕林。

烏桕減少的速度非常快，2000年尤其是2005年后，只是作為景觀樹來種植，而且數量非常少，因此很多年輕人根本不知道什么是烏桕樹，沒聽說過，更沒見過。據我所知，去年蘭溪開‘兩會’期間，有人大代表建議取消烏桕的市樹命名，理由是這種樹數量太少，缺乏普遍性。范金根介紹說。

多重原因造成烏桕樹劇減

曾經在蘭溪城鄉大面積種植的烏桕樹，為何會在短時間內迅速減少呢？蘭溪市林業局有關專家分析后認為，主要有以下幾方面原因：

烏桕籽價格低，種植戶獲利少。近年來，國家多次調高糧、棉、油的收購價格，但對于烏桕籽的收購價，從1979年以來一直沒怎么動過，每公斤還不到1元錢。加上烏桕籽產量不高，每株樹平均只能收2.5~3公斤烏桕籽，只能賣兩三元錢，所以有些種植戶風趣地說：看樹上滿天星，摘下來沒幾斤，衣褲都爬破，賣掉只幾角。一畝烏桕產值只有50~100元，相比之下，黃桃、桑樹等農作物的經濟效益要高得多，因此，農民種植烏桕的積極性很低。

國家取消了扶持政策。蘭溪的烏桕產業之所以能在1978年以后得到迅速發展，主要得益于國家的扶持政策，當時種一畝烏桕林，國家可以補助6元錢、25公斤糧食、5公斤化肥。但從1985年開始，國家取消了這些扶持政策。

替代品和蟲害多。改革開放后，東南亞一些國家的低價棕櫚油脂大量涌入國內市場，對烏桕油脂造成嚴重沖擊；另一方面，隨著石油化工技術的日益先進，烏桕油脂替代品也越來越多；再加上烏桕自身蟲害較多，從1980年開始，蘭溪接連發生大規模烏桕蟲害，導致局部烏桕老產區的產量急劇下降，有的地方甚至顆粒無收…這些都大大影響了農民種植烏桕的信心。