杉樹因其樹干挺直高聳，也可以長到很粗，木材學家一看，馬上會聯想到這是優等用材樹種之一。經過長期使用，確定了它的種種高質量的性能，竟有“除了杉木不算材”的說法。

杉樹另一重要特征是為裸子植物中的速生樹種，生長很快，20年生即成材，它年歲也可達千年。分布地區以秦嶺以南的廣大地區為多，北方氣候太冷，杉樹不能適應。

古杉樹全國不少，幾百年上千年的樹很多，根據調查，據說貴州習水縣羊九鄉正壩村的那棵杉樹，堪稱中國杉樹之最。

此樹高45米(亦說48米)，胸圍7.6米(亦說8米)。另外各地群眾稱為“杉木之王”的樹很多，樹的高矮粗細又相差不遠，一般目測和粗放的量一量，算一算還很難確定誰是魁首呢!

比如福建林區古杉不少，胸圍2米以上的有8株，最大的為寧德縣。虜見鄉彭家村的那株古杉，胸圍8.53米，樹干圓直，當地人稱為杉木王，為全國十大巨杉之一，估計年歲達千年。如可靠則前一株也有近千年。又赤水河中游太平鄉一老杉，高也達46米，胸圍3米，當地人也稱之為杉木王。……總之要詳細測量才能確定誰是真正的杉木王。