素有“北方綠都”之稱的山東省昌邑市，擁有“中國北方綠化苗木基地”、“國家級苗木交易市場”、“中國最佳綠色生態旅游城市”一系列綠色名片。在“萬眾創新”的新常態下，昌邑沒有在這張綠色“成績單”前止步不前，而是不斷探索綠化苗木產業向高端綠色產業的變革之路。元寶楓，這個中國土生土長的樹種，讓兩個陌路人相遇，讓一個新產業誕生，讓綠色夢想變成了現實。

    中國食用油原料不能完全自給，很大一部分依賴進口，為解決這一問題，去年底國家下發文件鼓勵發展木本油料，元寶楓被列為重點發展推廣的樹種之一。元寶楓作為一種中國獨有的鄉土樹種，具有抗旱、耐瘠薄、生命力強等優點，以前“藏在深閨人不識”，僅作為綠化和觀賞苗木，現其高效經濟效益正日益顯現。科學研究發現，元寶楓油能顯著抑制腫瘤細胞；其含有的神經酸，是國際公認的大腦神經細胞和神經纖維的核心天然成分，也是唯一能修復疏通大腦神經纖維并促進神經細胞再生的雙效神奇物質；元寶楓單寧具有非常明顯的鎮痛、抗凝血和止瀉等作用……可以說全身都是“寶”。

    昌邑市苗木面積達到11萬畝，元寶楓存量也超過2000畝。該市的濰坊金絲達集團有限公司在苗木產業深耕10多年，擁有萬畝苗木基地、連續承辦了12屆綠博會，敏銳地“嗅”到了這個重要商機，這個擁有強大“創新基因”的企業率先吹響了向元寶楓產業深度進軍的號角。

    金絲達集團的“掌舵人”劉國田，從印染起家，然后進軍苗木產業成了江北赫赫有名的“苗木大王”，成為成功攻關“印染污水資源化利用項目”和“城鄉垃圾資源化利用項目”的環保專家，肩上承擔著更多的社會責任。在得知元寶楓的“奧秘”和舉足輕重的戰略地位后，劉國田開始了向元寶楓進軍的新征程。

    說到元寶楓，就不得不提王性炎。這位原西北林學院院長、經濟林專家在上世紀70年代食用植物油供應困難時期生產出1000公斤元寶楓食用油和1.2萬公斤元寶楓醬油，為當地解了燃眉之急，也成為我國研究、開發利用元寶楓的第一人。他在改革開放后又主持國家“九五”科技攻關項目“元寶楓豐產栽培及產業化技術研究”，順利通過驗收，被評定為國家重點科技攻關林業項目重大成果。

    元寶楓這個蓄勢待發的“潛力股”，讓千里之遙的兩個人走到了一起。2013年秋，在昌邑市人才引進戰略實施過程中，享受國務院政府特殊津貼的專家王性炎與“苗木大王”劉國田開始了一場合作共贏的“聯姻”。一個學者以科學的方法分析問題，一個企業家以市場的方式解決問題，形成了強力互補，以“敢為天下先”的精神拉開了元寶楓產品走向全面市場化的序幕。

    創新投入，決定一個企業的未來。金絲達集團按下苗木產業轉型升級的“加速鍵”，開始向源頭創新、引領式創新躍進，成立了綠元生物科技有限公司，已投入研發資金1000多萬元，生產研發出元寶楓油和元寶楓茶系列產品，實現由低附加值的綠化苗木向高端食用油、生物醫藥、保健產品等高附加值綠色產品轉型升級。企業還加大生產設備的機械化研究，大大提高了產出效能和產品質量，并正在進行深入的藥用開發、化妝品開發，實現一樹多用。

    企業也清醒的認識到，當前元寶楓樹散落分布于全國各地，現有產量遠遠不能滿足需求，原材料供應成為制約產業發展的一大瓶頸。元寶楓樹實生苗種植5到8年才開花結果，嫁接苗也要定植3年后才掛果，普通老百姓很難有耐心等待這么長時間。發展種植基地，保證原料供應是產業長遠發展的關鍵一步。為此，金絲達集團“沉住氣”，不被眼前的“小利”迷惑，而是著力于培強做大產業根基，走“基地+研發”的路子，在廣泛收集種子進行產品加工研發的同時，結合自身產業發展油用元寶楓種植基地，僅今年就育苗1000多萬株，可造林10萬畝。

    元寶楓，這一被世人重新認識了的鄉土樹種，在不久的將來必定在昌邑開出璀璨的花朵。