樹種時代（約1977年~1998年）

新中國成立后百廢待興，受歷史大環境影響，樹種時代的城鎮及鄉村綠化，以“速生”和“綠色”為主，這一時期生產的苗木產品在用于園林綠化的同時，還有著長成后作木材用的打算。因此，樹種時代栽植的苗木產品，多以“楊柳榆槐”為主，較少考慮飄絮、根系破壞等樹種問題。那一時期隨處可見的楊樹林，兼具防風固沙和木材生產兩種功能，苗圃及國營林場中大量生產著供全國各地綠化用的速生樹種，植樹節盛行；城市綠化時需要用到的其他樹種則以挖取山苗為主。許多城市的植物園，在初建時期栽植的苗木多數都是在城市附近的山林里挖取的山苗。

樹種時代產生的歷史遺留問題，時刻提醒著城建者們長期規劃、科學布局的重要性。

樹種時代的代表產品有：楊樹、柳樹、榆樹。

品種時代（約1998年~2018年）

樹種時代持續了較長一段時間之后，隨著國力的增強，人們生活水平的提高，山苗、“速生樹種”及一部分存在問題的樹種，漸漸退出了歷史舞臺。國外多姿多彩的彩葉樹、彩果樹開始被引進到國內，各類具有突出優勢的進口園藝品種掀起一場又一場的品種熱潮。

以美國紅楓（槭樹類）為典型代表，隨后的娜塔櫟（櫟類）、北美海棠（海棠類）、歐洲小葉椴（椴樹類）、彩葉豆梨（豆梨類）等品種系列都反響強烈，勁頭十足。進口品種“顏值高”、賣得貴、上檔次，因此也就跟隨者眾，一個品種引進之后，很快就遍地開花。不過從小眾到熱門再到“過氣”，周期也變得越來越短。

近幾年國外的苗木公司嗅到了國內苗木市場的巨大，頻繁來訪考察，磋商合作，或者直接成立獨資公司，使得國外（尤其歐美地區）常見的幾十個屬幾百個園藝品種無一不被引進國內，這些品種輪番登上品種時代的舞臺，發光發熱，而后散熱褪色。品種時代走在前列的苗木公司多少都會有所彷徨，“下一個主打品種該是哪個”、“這個品種會不會別人已經有了”、“進口不到新品種了該怎么辦”諸如此類問題不斷困擾著企業決策者。

品種時代的代表產品有：美國紅楓、娜塔櫟、歐洲小葉椴。

新品種時代（2019年以后）

前一個時代滋生的問題，往往會催生出下一個可以解決這些問題的時代。業內對品種時代的詬病和痛感主要集中于以下幾點：①舶來品、洋玩意、不適應；②藏不住、竊種源、價格戰；③進價高、風險高、不穩定。上述觀點雖說有些帶著牽強與誹謗的影子，但多數從業者還是能夠感知到的一點便是，單純倚靠進口國外品種并非長久之計。于是，在國內各行各業紛紛吹響領先世界的號角之后，苗木行業的新品種研發也開始暗潮涌動。

在園林植物新品種研發領域，尤其是最近幾年，國內外的差距正逐漸縮小。國內苗木行業推出的新品種，雖然表面上看寥寥無幾，但從《植物新品種權證書》申請及頒發的數量來看，科創大船已然起航。國家林業局2017年授予的第一批植物新品種權名單中就有眾多分屬于槭屬、刺槐屬、七葉樹屬、木蘭屬、烏桕屬、楓香屬以及楊屬、柳屬等10多個屬的20多個喬木類新品種。有遠見的苗木公司紛紛涉足新品種研發領域，個別幾家公司成果顯著。目前，國內苗企自主研發的新品種，已經完全可以與鄉土原生種、進口園藝品種分庭抗禮，呈現出三足鼎立之勢。

新品種時代的代表產品有：‘美人榆’、‘四季春1號’、‘嬌紅玉蘭’。

用英語時態來表述苗木產品的三個時代可以是“過去式”、“現在式”和“將來式”。樹種時代是“過去式”，過去了的就讓它過去，不要固執沉湎，不能用老思維去思考新事物，要用新方法新產品去解決遺留下來的舊問題。與此同時，要堅決做好野生樹種資源的保護工作。

品種時代是“現在式”，現在正在發生的要更精細更深入的做好，已經引進的品種要在產品品質的塑造上多下工夫，不能讓好品種長成了殘次品；將要引進的品種要做好足夠的分析與試驗，不可貿然引種，在觀察期切勿大量繁殖。“現在式”會持續時間很久，縱使“將來式”已經到來，“現在式”也依然不會成為“過去式”。傳統鄉土樹種的生產也可歸入品種時代的“現在式”，在品質塑造上應努力追趕并超越歐美標準。

新品種時代是“將來式”，想要有大發展大飛躍，就必須著眼并布局未來，但并非所有人都能擁抱未來，未來是一小部分人去引領的，絕大多數人要做的就是跟緊了別落伍別掉隊，如此方能隨著未來的大趨勢一起前進。因此，筆者并不鼓勵全行業所有人都去搞新品種研發，行業分工在未來會越來越明顯，不過要形成“百家爭鳴、百花齊放”的行業盛世，就至少需要一百家不同區位不同類型的大型苗企去做這件事。

新品種時代對苗木全行業來說都是至關重要的一個時代，關乎行業發展與在國際上的位置排序。新品種時代要求全行業都具有較高的版權意識，能夠支持科技創新，尊重品種權所有者的勞動成果；新品種時代將逐漸消滅弄虛作假、以次充好、狐假虎威等行為，規范行業秩序，塑造行業標準，形成行業規則。

三個時代的存在，都有其一定的道理，難分好壞，苗木從業者要做的就是時刻保持清醒的頭腦，腳踏實地，做好產品與服務，耕耘好自己的那一片土地。