這里位于科爾沁沙地南部，近20年前常常漫天飛沙，面臨著沙進人退的危機；而如今，有人在連綿起伏的沙丘上培育出一片綠洲，筑起一灣綠色生態屏障。

這個故事，有關2400畝林地、20余萬株樹木，和造林人侯貴18年的光陰。

“我不過是造了點林”

皮膚黝黑，干瘦，灰色布衫背部位置被汗水沁掉了顏色……見到侯貴時，他正在為松樹苗澆水。今年68歲的侯貴是遼寧省阜新市彰武縣四合城鄉劉家村村民，他自小生活在這里，對童年最深刻的記憶，是每逢大風天父母便不許他去離家較遠的地方玩耍。“起了風就找不到家了，因為沙子揚起來就辨不清方向了。”侯貴說。

“再不固沙，我們村估計就得搬遷。”據侯貴回憶，20年前沙丘離村莊不到2公里并會隨風移動。“剛播種的種子不到半天就被風沙吹跑了，即使長出小苗，一陣風沙過去就給埋上了。”為了保住家園，侯貴決心上山種樹。

2001年，侯貴開始通過剪樹枝、扦插等方式在自家地里栽培楊樹苗，然后移植到山上。“剛開始成活率不到一半，有的地方種三四回才能扎下根。新栽的樹澆完水四五天后再去看，地表就又有近10厘米的干沙了。”盡管困難重重，侯貴還是在第一年就種下了300畝楊樹。

此后18年間，侯貴的生活便與植樹固沙聯系在了一起，他先后在2400畝沙地上種下了20余萬株樹木，使沙丘變林地。育苗、挖坑、種樹、挑水、巡山……在日復一日的勞作中侯貴總結了些造林小竅門：春季造林墑情好，秋季造林得灌足水；買的樹苗嬌氣，自己培育的樹苗省錢又易活。

如今，這片林地唯一灰突突的“色塊”，是侯貴去年還在居住的護林房。室外涼風習習，進入屋中卻十分悶熱。“這房子地勢低，夏天熱，冬天卻冷得要命。”侯貴妻子李樹媛說，“每年寒冬只能把土炕燒熱、鐵盆里燒上木炭，棉帽、大頭鞋不脫，直接鉆進8斤重的棉被里，就這樣也凍得直打哆嗦。”

小屋炕上有個板凳，上面架著一塊傾斜著伸出窗外的石棉瓦。“房頂漏水，水盆接不過來，我就想了這么個辦法。一直想重修房頂，可手里有點錢就被我用來種樹了。”

“我不覺得苦，我不過是造了點林。”侯貴說。

造林難，護林更難

“我們這里養牛羊的人家多，牛羊群進林地啃食苗木，林就白造了。4年生的松樹苗牛羊踢上一腳就折斷了，根本救不活。”自造林起，侯貴很少回山腳下的家，即使大年三十晚上也是在家吃完餃子就匆匆趕回山里。

“最開始大家保護林地意識不強，不少人來這里放牧。”侯貴經常早晨四點多就到林地巡山，同行的是他養的幾只小狗。“別看這土狗個頭不大，只要有動靜，它們遠遠一叫，放牧人就知道我們在守著林子了。”

近年來，隨著政府不斷加強管理、宣傳，加上人們護林意識提高，在林區放牧的人越來越少，但侯貴依舊堅持一天巡山兩次。“2016年遼西北草原沙化治理工程為這片林地外沿圍上了圍欄，方便管理了。”那之后，侯貴巡山時會背上鐵絲、鉗子等工具，發現圍欄有破損就及時修理。“之前有人破壞圍欄，他就把帶刺的鐵絲擰在一起，戴著厚手套修理，手還是被刺破了。”說到這里，妻子李樹媛滿眼心疼。

除了造林，侯貴非常愛護林地里自然生長的草。“樹固沙能力強但生長慢，草不一樣，種子落地就扎根，也能有效固沙。”

站在栽種的第一批樹前，侯貴感慨萬千。昔日的小楊樹苗如今長成參天大樹，指引著后種的樹生長。“這兩年遇到了難題，氣候干旱，正值壯年的楊樹得了立枯病，死了快有三分之一了。”楊樹枯死，成了侯貴最大的煩心事。

“不對林地進行改造，之前的努力就白費了。”對于未來，侯貴有了新規劃。

他是樹的依靠，樹是他的榜樣

精心種植的楊樹一棵棵患病死掉，撫摸著干枯的樹干，侯貴心中如同打翻了苦水一般。痛定思痛，他決定培育種植生命力更頑強的樹種。“在林區西邊有一棵五角楓，樹齡估計上百年。我時常去看它，它是我的榜樣。”

受此啟發，侯貴決定培育生長較慢但生命力更旺盛的松樹和楓樹。“一片林只種一種樹容易出現連片式的死亡，未來5至7年我將對林地進行改造，每50米寬的林帶換一個樹種；在種樹時挖溝將樹苗種在低地，這樣雨水不跑不散，人工澆灌也更省水。”

“親戚朋友都勸我，說這么大歲數還不下山享福。但只要我能動，就絕不下山，我要把這片林子改造成精品林。”侯貴說。

談到最欣慰的事，侯貴說是見到了生態環境的改善。“通過這十多年的努力，自然林保住了，人工林也在不斷擴大。”隨侯貴巡山的過程中，不難發現黃羊、松鼠、山雞、野兔的蹤跡，之前沙進人退的荒蕪之地，如今生機再現。

在彰武，侯貴不是唯一愛林護林之人。“馬背上的綠色守護神”護林員李東魁、遼寧省沙地所的一批批科研人員……在這里，沙地治理者造就和續寫著“大漠風流”。