“張總，你那里有挖樹工人嗎？借我挖200多棵樹好不好？80厘米的土球130棵，1.2米的土球30棵，1.6米的土球20棵，急活兒!”日前，北京房山園林群里的一條消息引起了大家對苗木土球的關注和議論。

“真沒人。我只有苗圃養護工人，挖土球不行。”被詢問者北京華源盛景園林綠化工程有限公司總經理張大偉回答。
雖然苗市低潮一直持續，但該賣的苗子還要賣，還要挖，只是從業者更加注重成本的節約和土球品質對苗木移栽成活率的影響。可是苗圃的員工一般都是負責日常養護，如果要挖苗尤其是土球較大的苗，都得從外面找專業隊伍。
據張大偉介紹，目前北京及周邊地區挖一個直徑1.3米至1.5米的土球需要人工100元，1.2米的要80元，1米的40元，80厘米的30元，60厘米的也要15元。這樣的價格要求苗圃出草繩、無紡布等包裹材料，如果負責裝車還要每車（長6.8米）加60元。
“而且最好提前預約。專門挖苗的工人比較緊俏，臨時找不一定找得著。”他說，挖樹工屬于技術工種，做好了能給苗木增色，做不好會讓苗子減分，外行還真干不了。而且，其工作季節性強，賣苗都集中在春秋，所有的苗圃都搶，閑的時候又沒事兒干。

怎樣給土球打包既結實又能降低成本也是群里討論的焦點。
“我苗圃昨天挖油松，挖到了2010年10月栽的黃楊。這批苗用無紡布打的包，現在還沒降解。”藍天綠茵園林公司的楊亮說，用無紡布打包栽苗前必須剪除。
河北貴泉苗業負責人張貴泉反映，無紛布不如用網片，網片效果好，成本也不太高，200元一卷，直徑一米多點的土球能纏100個左右。
張大偉打包的方法是草繩加無紡布，“先用草繩打包，外面用無紡布再纏兩圈加固，能防止吊裝時土球松散。”他說，因為外面的無紡布比較薄，即使不剪除苗木根系也能扎出來。
北京爭春園林負責人李增奇給出的經驗是：打大土球時草繩必須灑水，必要時一次走二根草繩（雙股繩）。前面工人使勁抽，后面一人用木塊或磚頭塊緊跟著拍打草繩，“絕對沒問題。”
各抒己見后，大家感覺土球打包的三種主要材料各有利弊：最常用的草繩優點是用量最大，認可度高，可降解；缺點是成本高（打直徑1米的土球約10元），存放時占地兒且容易腐爛，缺乏彈性，賣苗旺季可能缺貨。
無紡布優點是成本低（打1米的土球僅需1.5元），攜帶方便易存放，勒土球時有勁兒，操作簡單；缺點是大土球打不緊，因材料薄土球磕碰后易變形，最大問題是不易降解，栽種后要剪斷從土中抽出，否則影響發根。
布條的成本居中（打1米的土球約3元），勒土球的強度、韌性和保護效果都位于前二者之間，降解起來也挺費勁，栽種前最好取出。

“一臺國外進口的挖樹機得多少錢？”
“能挖多大的土球啊？”
“機器出租什么價格啊？”
“租機器帶不帶駕駛員？”專營苗木機械租賃的威斯塔設備租賃（上海）有限公司總經理孟泉的入群，引發了大家對挖樹機的興趣，詢問聲不斷。據孟泉介紹，進口挖樹機售價在百萬元左右，租賃價格根據能挖土球的大小不同，“能起直徑1米球的機器每月租金為8.5萬元，包括操作員及保養費用。能起80厘米球的租賃價在7萬元。”
“這價格有點不接地氣啊！”對于大家的反應孟泉表示，月租8.5萬的機器一天能輕松挖150個1米的土球，算下來一個才20元成本。但大家仍覺得不現實，誰家一個月能挖4500棵大樹啊？
不過這只是目前的狀況，隨著人工成本不斷上升以及規模化苗圃、苗木聯合體的出現和優化，再加上機械價格的下降，使用機械集中挖樹移栽的可能性越來越大。
另外孟泉還提醒，挖樹機分兩種刀頭，帶主根的樹必須用封口刀頭，移栽過的樹可以用開口刀頭，“要根據不同的樹和種植條件使用不同的刀頭。”